2026년 7월, 아직 살아있는 무료 LLM API 총정리
7월 23, 2026
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무료 LLM API는 “한 번 무료면 계속 무료”가 아니다. 2026년 들어서만 봐도 라인업이 몇 번씩 바뀌었다.
배경: 왜 매번 다시 확인해야 하나
- Qwen(Alibaba): 무료 개발자 티어가 2026년 4월 15일 종료됐다. 지금은 신규 계정에 모델당 100만 토큰(총 약 7천만 토큰), 가입 후 90일 한정 트라이얼만 제공한다. Qwen3.7-Max의 “하루 200회 무료 호출” 프로모션도 2026년 6월 22일 23:59:59(싱가포르 시간)로 종료됐다.
- Google Gemini: 학생 대상 무료 혜택은 2026년 4월 30일이 미국 기준 마지막 신청일이었고, Pro 모델은 2026년 4월부터 유료 전용으로 바뀌었다. 프로젝트에 결제 수단을 등록하는 순간 그 프로젝트의 무료 티어 자체가 사라진다.
- Grok(xAI): 대학 학술 계정 무료 접근은 2026학년도 종료 시점(5월)까지만 유효하고, Grok Imagine(이미지/영상 생성)은 2026년 3월부터 SuperGrok 유료 구독이 있어야 쓸 수 있다.
즉 “무료 모델 리스트”는 스냅샷일 뿐이고, 실제로 쓰려면 그 시점에 살아있는지 직접 확인해야 한다. 아래는 2026년 7월 23일 기준으로 실제 조사·검증한 내용이다.
프로바이더별 무료 티어 비교 (2026.07 기준)
| 프로바이더 | 방식 | 눈여겨볼 점 |
|---|---|---|
| OpenRouter | 완전 무료 모델 28종+ (:free 접미사), 신용카드 불필요 | 20 req/분, 하루 50회(누적 결제 $10 미만) / 1000회($10 이상 결제 이력). 라인업이 예고 없이 자주 바뀜 |
| Google AI Studio (Gemini) | 영구 무료 티어 | Gemini 2.5 Flash 기준 10 req/분, 하루 250회. Pro는 유료 전용(2026.04~) |
| Groq | 영구 무료 티어 | 30 req/분, 하루 14,400회로 무료 티어 중 최상급 처리량 |
| Cerebras | 영구 무료 티어 | 신용카드 불필요, 하루 100만 토큰 |
| Mistral | 영구 무료 티어 | 전 모델 월 10억 토큰, 다만 분당 2회 제한 |
| NVIDIA NIM | 무료 티어 | 40 req/분, 일일 한도 없음 |
| Nous Research | Portal 무료 모델 | 자체 인증(OAuth), OpenAI 호환 API |
| HuggingFace Inference | 월간 소량 무료 크레딧 | 계정당 월 무료 크레딧이 작아 1~2일 내 소진되는 경우가 많음 — “완전 무료”보다 “이번 달 시식용”에 가까움 |
OpenRouter 무료 모델, 직접 호출 검증 결과 (2026.07.23)
서버에서 실제 API 호출로 확인한 결과다. 라인업이 자주 바뀌니 이 표는 스냅샷으로만 참고할 것.
| 모델 | 컨텍스트 | 상태 |
|---|---|---|
| nvidia/nemotron-3-super-120b-a12b:free | 1M | 정상 (120B, MoE 12B 활성) |
| nvidia/nemotron-3-ultra-550b-a55b:free | 1M | 정상 (550B, MoE 55B 활성) |
| nvidia/nemotron-3-nano-30b-a3b:free | 256K | 정상 |
| openai/gpt-oss-20b:free | 131K | 정상 |
| cohere/north-mini-code:free | 256K | 정상 |
| tencent/hy3:free | 262K | 정상 (295B MoE, 21B 활성) |
| stepfun/step-3.7-flash:free (OpenRouter 경유) | – | 404, 무료판 자체가 폐지됨 (Nous Research 경유로는 살아있음) |
| poolside/laguna-m.1:free, laguna-xs-2.1:free | 256K | 자체 혼잡으로 429 (죽은 건 아니고 사용량 몰림) |
| google/gemma-4-31b-it:free | 262K | 429 (혼잡) |
주요 이슈 정리
| 이슈 | 내용 |
|---|---|
| 라인업 변동성 | OpenRouter 공식 블로그도 “DeepSeek·Mistral 무료 라인업이 사라지고 Poolside·Cohere가 새로 들어왔다”고 인정 — 예고 없는 로테이션이 기본값 |
| 프로모션 vs 영구 무료 | Qwen/Gemini/Grok처럼 “한시적 무료”와 OpenRouter/Groq/Cerebras/Mistral 같은 “영구 무료 티어”는 완전히 다른 카테고리 — 후자도 개별 모델 단위로는 언제든 빠질 수 있음 |
| 컨텍스트 vs 속도 트레이드오프 | 큰 컨텍스트(1M 등)를 내세우는 무료 모델일수록 실제 처리량/지연은 별개 문제 — 스펙표만 보고 판단하면 안 됨 |
| “무료”의 숨은 조건 | Poolside 계열은 “무료로 쓰면 입출력을 학습에 활용할 수 있다”고 약관에 명시 — 완전한 공짜가 아니라 데이터 제공이 대가 |
마무리
결론적으로 무료 티어 하나만 믿고 서비스를 구성하는 건 리스크가 크다. 여러 프로바이더의 무료 모델을 폴백 체인으로 엮어두고, 주기적으로 살아있는지 직접 호출해서 확인하는 루틴이 필요하다. 프로모션성 무료(기간 한정)와 영구 무료 티어를 구분해서 전자에는 의존도를 낮추는 것도 중요하다.
출처
- Free AI Models on OpenRouter
- OpenRouter Free Tier 2026 — Free Models, Credits & Limits
- Free LLM API in 2026: 13 Options Ranked and Compared
- Qwen3.7-Max: 200 Free Daily Calls — Limited Time
- Qwen Pricing 2026: Definitive API & Free Tier Guide
- Is Google Gemini Free? Google’s Free Plan Explained (2026)
- Is Grok AI Free? Free Tier Limits & Plans 2026